Την προηγμένη σειρά ρομπότ R4 που είναι ειδικά σχεδιασμένη για αμπελώνες και οπωρώνες παρουσίασε στην κορυφαία έκθεση αγροτικών μηχανημάτων, Agritechnica, στο Ανόβερο η New Holland.
Με τη σειρά αυτή η κορυφαία κατασκευαστής αγροτικών μηχανημάτων ισχυρίζεται ότι δίνει σε δενδροκαλλιεργητές ένα μηχάνημα, όπως την έλλειψη εργατικού δυναμικού και τη ζήτηση για πιο φιλική προς το περιβάλλον παραγωγή τροφίμων.
Δύο εκδοχές
Η New Holland έχει αναπτύξει δύο διαφορετικές εκδοχές των αυτόνομων ρομπότ, ήτοι τα R4 Electric Power και R4 Hybrid Power. Αμφότερες οι εκδοχές έχουν αναρτημένες γομμάτινες ερπύστριες για μεγιστοποίηση της έλξης και ελαχιστοποίηση της συμπίεσης του εδάφους, και έχουν ενσωματωμένο ένα ηλεκτρικό διαρκώς μεταβαλλόμενης μετάδοσης κιβώτιο drivetrain. Παράλληλα, και οι δύο εκδοχές μπορούν να τροφοδοτήσουν παρελκόμενα ηλεκτρικά χωρίς υδραυλικά λάδια, μειώνοντας τις ανάγκες συντήρησης, τον αριθμό τμημάτων, το βάρος τους ρύπους και τη συμπίεση. Επίσης, και τα δύο είναι συμβατά με ήδη υπάρχοντα παρελκόμενα.
Ηλεκτρική ισχύς
Οι διαφορές ξεκινούν στις ανάγκες στις οποίες ανταποκρίνονται οι δύο εκδοχές. Πιο συγκεκριμένα, τα R4 Electric Power, που τρφοδοτούνται ηλεκτρικά από μια μπαταρία 40kWh στοχεύουν κυρίως σε στενούς αμπελώνες. Με μέγιστο ύψος 1,38 μέτρων και συνολικό πλάτος 0,7 μέτρων το R4 Electric Power μπορεί να δουλέψει σε σειρές με αποστάσεις 1-1,5 μέτρων και ζυγίζει μόλις έναν τόνο. Ένας ειδικά σχεδιασμένος, πολύ μικρών διαστάσεων σύνδεσμος μπορεί να σύρει έως και 500 κιλά, ενώ το μηχάνημα μπορεί να τροφοδοτήσει ηλεκτρικά παρελκόμενα.
Πλήρως υβριδικό
Από την άλλη, το μεγαλύτερου μεγέθους πλήρως υβριδικό μοντέλο, R4 Hybrid Power, είναι σχεδιασμένο για οπωρώνες και ανταποκρίνεται καλύτερα στις ανάγκες των παραγωγών φρούτων. Είναι σχεδιασμένο κατά τη New Holland για να παρέχει περισσότερη ισχύ και μεγαλύτερη αυτονομία, με αναλογία ισχύος προς βάρος διπλάσια από αυτή ενός παραδοσιακού δενδροκομικού τρακτέρ με παρόμοια απόδοση. Το βάρος του μηχανήματος ανέρχεται στα 1.400 κιλά και το πλάτος του στα 1,2 μέτρα, και το μηχάνημα είναι κατάλληλο για σειρές με αποστάσεις από 1,5 μέτρα και πάνω. Η ικανότητα του για διπλοπεράσματα διασφαλίζει την πλήρη κάλυψη, και επιτρέπει κατά τη New Holland την αποδοτική του λειτουργία σε μεγάλους οπωρώνες χωρίς αστοχίες.
H ισχύς του μηχανήματος παρέχεται από έναν κινητήρα ντίζελ με μέγιστη ισχύ 59hp/44 kW, το οποίο μπορεί να λειτουργήσει και με καύσιμα φυτικά ελαίων, μειώνοντας του ρύπους προς το περιβάλλον. Αυτό επιτρέπει την τροφοδότηση μιας ηλεκτρικής γεννήτριας για την παροχή ισχύος για τη μετάδοση και τα παρελκόμενα. Όταν το επιτρέπουν οι συνθήκες το R4 Hybrid Power μπορεί να λειτουργήσει σε μια αμιγώς ηλεκτρική λειτουργία, με δύο μπαταρίες 4 kWh να τροφοδοτούν το μηχάνημα, επιτρέποντας μια πράσινη και αθόρυβη εργασία. Ο ηλεκτρικά τροφοδοτούμενος σύνδεσμος Κατ. Ι/ΙΙ δεν χρειάζεται συντήρηση. Ένα μηχανικό PTO ταχύτητας 540 στροφών ανά λεπτό μπορεί να εργαστεί με τυπικά παρελκόμενα, ενώ ένα ηλεκτρικό PTO 48 V/12kW μπορεί να τροφοδοτήσει ηλεκτρικά τροφοδοτούμενα μηχανήματα.
